De acuerdo a lo informado el día de hoy por el Diario La Tercera, a partir del mes de marzo, estará disponible en el Instituto de Salud Pública (ISP) un servicio de detección de dioxinas en diversos alimentos, para entonces se terminará de implementar un laboratorio con equipamiento y personal especializado en la División de Alimentos y Salud. Cabe señalar que la técnica que está implementando en ISP permitirá determinar ausencia o presencia de dioxionas, pero no su cuantificación. Se trata de una técnica cualitativa, que tiene la ventaja de ofrecer una rápida determinación. Paralelamente, el Ministerio de Salud también establecerá límites máximos de dioxinas en los alimentos que analizará.

Algunos antecedentes adicionales.

Por dioxinas se conoce a un conjunto de aproximadamente 75 sustancias altamente peligrosas por su capacidad de generar cáncer. Estas se producen durante los procesos de combustión de elementos que contienen cloro, como por ejemplo: el PVC que se usa comunmente en la construcción para tuberías o dispositivos médicos; ciertos pesticidas; refrigerantes; papel. También pueden producirse durante algunos procesos naturales, tales como erupciones volcánicas e incendios forestales. Constituyen sustancias de muy bajo nivel de degradación a lo largo del tiempo, por lo que pueden ser fácilmente transmitidas a un organismo desde otro, el agua, el suelo y además se acumulan.

En Chile, muchas veces el cumplimiento de requisitos de dioxinas era evaluado solamente en productos alimenticios de exportación, a solicitud de las mismas empresas que los elaboraban, y las mediciones se realizaban a muestras que son enviadas a laboratorios del extranjero, típicamente de Canadá, Estados Unidos o Brasil, a través de empresas locales de ensayos o certificación.

No fue hasta agosto del año pasado que el Ministerio de Salud emitió la Resolución 499 del 2008 para la carne de cerdo y derivados que se consumen en Chile, luego de una alerta de las autoridades coreanas sobre algunos embarques de carne de cerdo que excedían los límites de dioxinas de ese país y que habían sido exportados desde Chile, lo que despertó no solamente la preocupación de las autoridades coreanas, que reaccionaron rechazando la carne importada, sino también la de los consumidores chilenos sobre la calidad de la carne consumida en relación con este parámetro y del destino de los rechazos y de las carnes de los criaderos con problemas; la nueva resolución fija un límite máximo de 2 pg de dioxinas por cada gramo de grasa, basándose en las máximas dosis tolerables y el consumo promedio de carne en el país.