La Escuela de Ingeniería, en conjunto con la Dirección General de Aguas (DGA) del Ministerio de Obras Públicas, están desarrollando un proyecto orientado a determinar con exactitud el comportamiento de los recursos de agua del altiplano chileno, para su mejor aprovechamiento, y como una forma de enfrentar el incremento de la demanda de agua prevista para los próximos 20 años, a causa del aumento de la actividad minera, industrial y el crecimiento urbano.

Otro aspecto en que se han hecho aportes es en la medición de otra variable fundamental que define estos procesos del agua, la salida. El agua entra por precipitación, se infiltra en estas cuencas, y no tiene otra salida que la evaporación. «Lo que hemos estado haciendo -señala el ingeniero- es estudiando nuevas metodologías para medir la evaporación en terreno, algo que por primera vez se hace en Chile». Es una metodología que permite medir en forma rápida y precisa el agua que sale del suelo hacia la atmósfera. «Al saber cuánta agua se está evaporando, podemos tener una apreciación bastante precisa del agua que hay en la zona del altiplano chileno».