El Dipl. Ing. Hans Peter Scheuermann, alemán, es un antiguo y activo colaborador de la metrología en Latino-América. El año pasado cumplió 30 años como consultor internacional en el marco de los proyectos de cooperación técnica del Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB), y casi desde entonces está radicado en Bogotá, Colombia, ciudad sobre la que considera que tiene el mejor clima del mundo.
Su amplia experiencia y conocimientos lo han convertido en un reconocido consultor técnico y formador de metrólogos en varios países de nuestro continente.
metrolologia.cl: ¿Cuál es su formación?
H.P.S.: Antes de comenzar mis estudios hice un aprendizaje en el Sistema Dual Alemán como mecánico profesional. Este curso duró 3 años en una empresa que fabricaba motores Diesel y tractores.
Durante esta capacitación cambié de opinión y en lugar de ingeniería mecánica, la cual pensaba estudiar en el principio, comencé a estudiar mecánica de precisión en la Escuela de Ingeniería de Frankfurt, donde me gradué después de 3 años como ingeniero.
En el curso de este estudio nació mi interés para el área de control procesos e instrumentación, así que al terminar la primera carrera decidí profundizar en esta área, la cual se enseñó en la Universidad Técnica de Darmstadt. Al fin de 8 semestres me gradué como Ingeniero Diplomado con la tesis de grado “Simulación de la medición de la presión sanguínea en un computador análogo”.
Cabe anotar, que durante mis estudios, en las vacaciones siempre trabajé como practicante en talleres de instrumentación (hoy día se llaman laboratorios de metrología), en la puesta en marcha de sistemas de control y en un laboratorio de aplicación de una empresa fabricante de instrumentos de control procesos.
Después de graduarme, por razones privadas, fui a Colombia, donde trabajé por 2 años en el montaje y puesta en marcha de sistemas de control e instrumentación en diferentes industrias.
Regresando a Alemania, ya con familia, trabajé por 5 años en proyectos de diseño de sistemas de control e instrumentación en la misma empresa donde había trabajado como practicante.
De vuelta a Colombia estuve trabajando por 6 años en la representación de esta misma empresa en Bogotá, como “todero”, en diseño de sistemas de control proceso e instrumentación, montaje, mantenimiento y ventas.
Así que durante toda esta etapa de mi vida profesional estuve muy vinculado a trabajos con instrumentos de medición en el ámbito industrial.
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Con su familia, celebrando su cumpleaños número 70 en marzo del 2009. De derecha a izquierda: Frank y Paul (sus hijos), el Sr. Scheuermann y Lyda, su señora.
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metrolologia.cl: ¿Cómo se involucró con la metrología?
H.P.S.: Por una casualidad de la vida en el año 1978 conocí en Bogotá a los Drs. M. Kochsiek y W. Beyer del PTB, los cuales estaban visitando el proyecto recién comenzado, en el marco de la Cooperación Técnica, para la implementación y puesta en marcha del Laboratorio Nacional de Metrología de Colombia.
Ellos me comentaron que estaban buscando una segunda persona, para ayudar al jefe del proyecto, el bien conocido en el ambiente de la metrología en este continente, Dr. Reiner Schroerschwarz, el cual se convirtió posteriormente en mi jefe, mentor y amigo.
Así, por recomendación del Dr.M.Kochsiek pasé una solicitud de trabajo al PTB la cual fue aprobada y comencé a trabajar en el proyecto a partir del enero 1980 como experto a largo plazo.
metrolologia.cl: ¿En qué actividades de cooperación internacional le ha tocado participar?
H.P.S.: Bueno, en el proyecto de Colombia inicialmente tenía un contrato de 2 años. Sin embargo en estas épocas los proyectos eran de largo plazo y los 2 años se me convirtieron en 10 años, aprendiendo y enseñando a los colegas colombianos !No como en los proyectos de hoy día donde se exige y espera que un metrólogo se debe formar en 2 meses en una pasantía!
Empezando un nuevo laboratorio desde cero, especificar equipos de diferentes áreas, montando y poniéndolos en marcha, enseñando a los colegas su manejo son las actividades que mas me han gustado.
Durante estos 10 años llegaron a Colombia un gran numero de expertos metrólogos del PTB, los cuales, cada uno en su especialidad, trasmitieron sus conocimientos durante estadías hasta un mes, no solo a los metrólogos colombianos sino también a mi persona.
Estos 10 años eran los más gratificantes en mi vida profesional y poco a poco me he vuelto un “todero práctico” en este ámbito. Estoy inmensamente agradecido al PTB por brindarme la oportunidad de una vida profesional tan interesante.
Cuando se terminó el proyecto en Colombia, el Dr. Schroerschwarz regresó a Alemania, trabajando en el departamento de la Cooperación Técnica en el PTB, atendiendo proyectos en Asia, Africa, Europa y principalmente en America Latina y el Caribe y aquí comenzaron mis actividades en otros países como experto externo del PTB.
Así que en los primeros años de la década de los 90 participé activamente, sobre todo, en estudios sobre el estado de la metrología, demanda para servicios metrológicos, elaborando propuestas para su futuro desarrollo y planeando localidades y equipamiento en los siguientes países: Ecuador, Perú, Bolivia, Venezuela, Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Honduras, Paraguay y Jamaica.
Posteriormente a los estudios, casi en todos estos países y en Guatemala siguieron actividades para el mejoramiento de los laboratorios y capacitación del personal mediante misiones cortas de 1 semana a 4 semanas.
En el año 2001 me encomendaron la realización práctica de una intercomparación en presión en el marco de SIM-Andimet, actividad que me llevó a todos los países andinos inclusive a Chile.
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Fotografía tomada en el Instituto Nacional de Tecnología Industrial de Paraguay.
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metrolologia.cl: Después de tantos años en actividades internacionales de cooperación, según su opinión, ¿Cuáles son las dificultades más comunes?
H.P.S.: Creo que la dificultad mas grande para el desarrollo de los institutos de metrología ha sido, que en los años en que empecé mis actividades, los gobiernos no estaban convencidos plenamente de la importancia que tiene la metrología para la infraestructura y el progreso de un país. Por lo tanto, los políticos algunas veces tenían poco interés para este campo. El cambio frecuente de los directivos y del personal, o mejor dicho la falta de continuidad en conjunto con presupuestos muy limitados eran y son todavía aunque en menor grado, obstáculos grandes.
Otras dificultades que son muy comunes en muchos de los países andinos y centroamericanos son, fuera de la precaria situación presupuestal, las trabas administrativas burocráticas cuando se necesitan mandar al exterior los patrones para su recalibración o para intercomparaciones. Hace muchos años en la Junta de Cartagena, dentro del Pacto Andino se trató este tema, sin embargo sin resultado.
Otro punto crítico es la capacitación de los jóvenes metrólogos. Muchas veces se mandan a capacitar a institutos de alto nivel, con equipo muy sofisticado y cuando regresan a sus laboratorios encuentran una situación del país que requiere un nivel de metrología muy diferente y mas práctico. Esto en algunos casos lleva a la frustración de ellos, se retiran de los laboratorios y esto crea la necesidad de capacitar nuevamente otras personas.
También con frecuencia estas pasantías son demasiado cortas y el personal en los laboratorios muchas veces por atender sus trabajos diarios no tiene suficiente tiempo para dedicarse a los pasantes. A pesar de que estas pasantías son muy importantes para que los metrólogos amplíen su horizonte, creo que sea mas eficiente que los expertos de otros laboratorios visitaran y trabajaran con los novatos, con sus propios equipos por algún tiempo. Claro que existe la dificultad de encontrar expertos de otros laboratorios que puedean dejar los trabajos en sus laboratorios por un tiempo de 2 o 3 semanas.
Otra observación es que los metrólogos jovenes muchas veces ponen demasiado énfasis en formalidades, p.e. en el cálculo minucioso de la incertidumbre, sin entender bien y en detalle las bases técnicas de los equipos, de la medición misma y la naturaleza del mesurando.
No nos olvidemos que el desarrollo de la metrología es un proceso difícil y sobre todo lento. Pero resumiendo se puede decir que a pesar de todas las dificultades la metrología en la Región Andina y Centroamerica, donde yo he trabajado principalmente, ha progresado enormemente en los ultimos años y los institutos de metrología son mucho mas fuertes que hace 30 años.
metrolologia.cl: ¿Cuál o cuáles son las áreas de la metrología que más le gustan? ¿Por qué?
H.P.S.: En general tengo que decir que mi preferencia es mucho mas inclinada hacia el lado práctico de la metrología, aplicaciones en la industria y menos hacia el lado académico, teórico.
Debido a mi formación básica como mecánico me gusta mucho el área dimensional y por la experiencia en instrumentación industrial me gusta el área de temperatura, ya que el 45 % de mediciones en la industria son de este campo. Además trabajé bastante en las áreas de presión y contadores eléctricos.
metrologia.cl: ¿Qué aptitudes y habilidades debe poseer un metrólogo?
H.P.S.: Fuera de una buena y amplia formación básica en física o ingeniería el metrólogo debe poseer habilidades manuales (muy importante), imaginación, paciencia, autocrítica y un buen sentido de orden, organización y limpieza.
Siempre debe cuestionar los resultados de sus mediciones y calibraciones, tratar de comprobarlos si es posible por un método diferente y no dejarse caer en rutina.
metrolologia.cl: ¿Qué le gusta de Latinoamérica?
H.P.S.: La amabilidad y el cariño con que me han recibido en todos los países latinoamericanos, especialmente en la región andina y centroamericana.
Me gusta mucho Bogotá, que en mi opinión tiene el mejor clima del mundo. En nuestro apartamento casi todo el año hay una temperatura de 20 ± 1 °C, ¡Temperatura ideal para instalar alli un laboratorio de metrología!
metrolologia.cl: Muchas gracias por participar en esta entrevista; mucho de lo que ha dicho constituye una valiosa lección.
H.P.S.: De nada. Con mucho gusto.
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Comprendiendo la incertidumbre